[한국AI콘텐츠신문 김을호 기자]

하루의 시작은 더 이상 창문을 여는 것으로 시작되지 않는다. 이제 우리는 눈을 뜨자마자 스마트폰 화면을 켜고, 뉴스를 읽고, 메시지를 확인하며, 소셜미디어의 알림을 훑는다. 그 어느 때보다 방대한 정보와 사람들과 연결되어 있지만, 정작 마음의 거리는 점점 멀어지고 있는지도 모른다. 디지털 기술은 인간을 효율적으로 만들어주었지만, 그 속에서 ‘인간다움’은 어디쯤 남아 있을까? AI 시대를 살아가는 기술과 인간성은 어떤 방식으로 공존할 수 있을까? AI가 나에게 ‘디지털 시대, 인간성을 잃지 않는 법’에 대해 질문을 하도록 유도했다. 화면 너머의 세상 속에서도 여전히 따뜻함을 지켜내는 길은 결국 기술보다 사람을 먼저 바라보는 태도에서 시작된다는 사실을 일깨워주기 위해서였다.

AI 생성 이미지

생성형 AI>
교수님, 오늘 아침 많은 사람들이 눈을 뜨자마자 스마트폰을 집어 듭니다. 뉴스, 이메일, 소셜미디어까지 하루의 시작이 모두 디지털 화면으로 연결되어 있죠. 이런 환경 속에서 인간은 더 많은 정보를 얻고, 더 넓은 세상과 연결된다고 느끼지만 동시에 더 고립된다고 말하는 이들도 많습니다. 교수님은 이 현상을 어떻게 보시나요?

김을호 교수>
디지털 기기는 분명 우리 삶을 편리하게 만들어주었습니다. 그러나 그 편리함 속에서 ‘사람의 온기’가 점점 희미해지고 있습니다. 우리는 화면을 통해 세상을 보지만, 그 너머의 사람을 보지 못하는 경우가 많습니다. 한 줄의 댓글, 한 번의 공유, 한 번의 클릭이 실제 사람의 마음에 어떤 영향을 미칠지 깊이 생각하지 않게 되는 것이죠. 정보의 홍수 속에서 ‘공감의 결핍’이 생기고, 그것이 인간성의 위기를 불러오고 있습니다.

생성형 AI>
그렇다면 디지털 시대에 인간성을 지키는 첫걸음은 무엇일까요?

김을호 교수>
가장 중요한 것은 ‘화면 너머의 사람’을 기억하는 일입니다. 그들도 나와 같은 감정, 같은 두려움, 같은 기쁨을 느끼는 존재라는 사실을 잊지 않는 것입니다. 우리가 메시지를 보내거나, 이메일을 작성하거나, 댓글을 달 때마다 그것이 한 사람의 마음에 닿는 행위라는 인식을 가져야 합니다. 진정한 연결은 기술이 아니라 ‘공감’과 ‘존중’에서 시작됩니다.

생성형 AI>
결국 문제는 기술이 아니라 그것을 사용하는 인간의 태도에 달려 있다는 말씀이네요.

김을호 교수>
그렇습니다. 기술은 본질적으로 중립적입니다. 우리가 그것을 어떻게 쓰느냐에 따라 인간성을 약화시킬 수도, 오히려 강화시킬 수도 있습니다. 저는 디지털 시대의 핵심은 ‘제한’이 아니라 ‘가치의 회복’이라고 생각합니다. 기술 속에 인간적 가치를 불어넣는 것이죠. 데이터와 알고리즘의 세계에서도 공감, 친절, 정의, 사랑 같은 가치를 실천해야 합니다.

생성형 AI>
그 말씀을 들으니 디지털 공간이 차가운 코드의 세계가 아니라 ‘확장된 인간 공동체’가 될 수도 있겠다는 생각이 듭니다.

김을호 교수>
맞아요. 디지털 도구는 세대와 문화, 국경을 넘어 사람을 연결할 수 있습니다. 다만 그 연결의 중심에 ‘인간의 따뜻함’이 있어야 합니다. 우리의 디지털 활동이 단순한 데이터 포인트가 아니라 의미 있는 인간적 흔적으로 남을 때 비로소 우리는 디지털 시대에도 인간성을 잃지 않을 수 있습니다.

우리는 역사상 가장 연결된 세대이면서 동시에 가장 고립된 세대로 살아가고 있다. 무한한 정보에 손쉽게 접근하지만, 정작 가장 본질적인 지혜의 좌표는 자주 잃어버린다. 이런 역설의 시대일수록 우리의 태도와 인성은 무엇보다 중요한 기준이 된다. 그것은 우리가 디지털 도구를 어떤 의도로 사용하고, 온라인에서 어떤 언어와 행동을 선택하며, 결국 어떤 디지털 흔적(digital legacy)을 남길지를 결정짓는다.

물이 그릇의 모양을 따르듯이 기술 또한 인간의 가치관과 선택에 의해 형태를 갖춘다. 따라서 디지털 시대에 인간성을 지킨다는 것은 인간에 대한 깊은 이해와 타인에 대한 공감 그리고 공동체에 대한 책임감을 회복하는 일이다. 화면을 통해 세상을 바라볼 때조차 그 시선에 온기를 담을 수 있다면 우리는 비로소 디지털 시대의 도구의 사용자가 아닌 주체, 즉 ‘기술을 사용하는 인간’으로서 설 수 있을 것이다.