[한국AI콘텐츠신문 김을호 기자]

현대 사회는 완벽함을 미덕으로 여긴다. 흠 없는 이력서, 실패 없는 경력, 결점 없는 이미지를 만들기 위해 우리는 끊임없이 자신을 다듬는다. 그러나 그렇게 만들어진 ‘완벽함’의 이면에는 종종 진짜 자신을 잃어버린 채 살아가는 모습이 있다. 역설적이게도 인간관계에서 가장 깊은 연결은 완벽함이 아니라 우리의 취약함에서 비롯된다. 균열과 틈새로 스며드는 빛처럼 우리는 불완전함을 통해서만 서로를 진정으로 바라볼 수 있다. 가면을 벗고 자신의 강점과 약점, 성공과 실패, 확신과 의심을 솔직히 드러낼 때 비로소 진정한 신뢰와 진정성이 피어난다. 인간이 가지는 단단한 관계 형성을 AI 기자의 인터뷰로 기록해 보기로 한다.

생성형 AI> 

교수님, 요즘 사람들은 완벽함을 하나의 능력처럼 여깁니다. 하지만 교수님께서는 ‘진정성’의 출발점을 다르게 보시는군요.

김을호 교수> 

그렇습니다. 우리는 종종 흠 없는 모습을 보여주려 애쓰지만 그렇게 하다 보면 오히려 자신을 잃어버리곤 합니다. 진정성은 완벽함을 추구하는 데서 오지 않습니다. 그것은 우리의 인간적인 면, 즉 불완전함을 인정하는 데서 시작되지요.

일본의 ‘킨츠기(Kintsugi)’ 예술을 살펴 보면 금이 간 도자기를 숨기지 않고, 오히려 금으로 메워 더 아름답게 만드는 과정이라 볼 수 있습니다. 인간의 실패나 상처도 같습니다. 그것을 부끄러워하지 않고 받아들일 때 우리는 더 깊고 단단한 관계를 맺을 수 있습니다.

생성형 AI> 

‘진정성 있는 태도’의 핵심으로 일관성을 강조하신 부분이 인상적이었습니다. 구체적으로 어떤 의미인가요?

김을호 교수>

바다에서 길을 잃은 선원에게 등대는 희망이 됩니다. 등대의 가치는 빛의 밝기가 아니라 그 ‘일관성’에 있지요. 폭풍우가 몰아쳐도 짙은 안개가 앞을 가려도 같은 자리에서 같은 빛을 내는 것이 중요합니다.인간관계도 마찬가지입니다. 상황이 달라져도 같은 가치와 원칙을 지키는 태도, 그것이 진정성의 질입니다. 좋은 시절이나, 어려운 시절이나, 공개적인 자리나, 사적인 공간에서도 같은 마음으로 행동할 때 신뢰가 쌓입니다. 일관성은 신뢰의 가장 깊은 뿌리입니다.

생성형 AI>

‘소통의 시대’라는 말이 익숙하지만 실제로는 대화의 부재를 느끼는 사람들이 많습니다. 교수님께서 보시는 ‘진정성 있는 소통’이란 무엇인가요?

김을호 교수> 

진정성 있는 소통의 시작은 ‘말하기’가 아니라 ‘듣기’입니다. 경청이야말로 진정한 대화의 첫걸음이지요. 상대의 말 속에 담긴 감정과 필요, 그리고 꿈까지 이해하려는 태도입니다. 우리가 서로를 깊이 들을 때 마음의 문이 열립니다. 그 문을 통해 신뢰가 형성되고, 그 신뢰가 관계를 단단히 이어줍니다. 많은 말을 하기보다 한 사람의 이야기를 진심으로 듣는 것이 결국 ‘진정한 소통’의 본질입니다.

생성형 AI>

결국 진정성은 불완전함 속에서 피어나는 인간다움이라는 말씀이군요.

김을호 교수>  

그렇습니다. 서로의 불완전함을 받아들일 때 우리는 오히려 더 완전한 관계를 만들어갈 수 있습니다. 진정성은 인간의 온기를 되살리는 힘입니다. 그것이 오늘날 우리가 다시 회복해야 할 가치라고 생각합니다.

우리는 종종 성공의 기준을 외적인 성취를 부와 명예, 지위에서 찾는다. 그러나 인생의 마지막 순간 진정으로 마음에 남는 것은 그런 외적 성취가 아니다. 우리가 맺어온 관계의 깊이 안에 담긴 진정성이야말로 삶의 가치를 결정한다. 사람들은 우리의 이력서나 재산을 기억하지 않는다. 대신 우리가 어떤 사람이었는지, 어떤 태도로 대했는지, 우리와 함께 있을 때 어떤 느낌을 받았는지를 기억한다. 이것이 바로 진정성 있는 태도와 인성이 중요한 이유다.

디지털 기술이 고도화되고, 인공지능이 인간의 많은 기능을 대신하는 시대일수록 ‘진정성’은 더욱 빛을 발한다. 알고리즘은 효율과 정확성을 제공할 수 있지만 진심 어린 공감과 신뢰는 오직 인간만이 줄 수 있다. 우리의 균열, 일관성, 그리고 경청의 능력이 만들어내는 진정성은 어떤 기술로도 복제할 수 없는 인간 고유의 선물이다. 결국 우리가 세상에 남기는 진정한 유산은 진정성이 빚어낸 신뢰의 흔적이다. 그 신뢰야말로 어떤 성공보다 오래 남는 인생의 보물이 아닐까.